[汽车之家赛事] 3届世界拉力锦标赛（WRC）的车队总冠军头衔，3个车手总冠军头衔，46个分站赛的冠军，从不为人知的日本汽车品牌到站在世界拉力届的最高峰，那亮蓝色的车身和明黄色的图案始终回荡在车迷们的心中。斯巴鲁几乎成为了拉力的代名词，而这一切都来自一部经典的拉力赛车——斯巴鲁翼豹。
斯巴鲁用于参加WRC的赛车的演变可分为这样几个时期：80年代早期的斯巴鲁拉力赛车、93-96年的翼豹A组赛车、97-2008年翼豹WRCar组别赛车。本文将为您介绍2000年以前的斯巴鲁拉力赛车、斯巴鲁与中国汽车运动发展的联系和著名车手科林·麦克雷。
斯巴鲁从上个世纪70年代末开始参与到汽车拉力运动当中，通过多年不懈的努力，在上世纪90年代的WRC赛场创造车队总冠军三连冠的佳绩，与此同时多款经典的赛车和车手也一同被人们所熟知。
斯巴鲁首次参加的世界级拉力赛事，是1980年的Safari拉力赛，当时的参赛车辆还是斯巴鲁第二代Leone DL A组四驱拉力赛车（150马力的1.8升四缸水平对置发动机）。1984年，斯巴鲁改用第三代Leone coupe（两门）参赛，一年之后，又推出了涡轮增压版的Leone coupe（190马力的1.8升增压水平对置发动机）和涡轮增压版的Leone sedan RX（四门）四驱拉力赛车。
1989年9月，斯巴鲁开始与专业汽车赛事运营公司Prodrive合作，打造出全新的斯巴鲁拉力赛车——力狮RS（A组）。该车装备的低重心2.0升水平对置发动机的最大功率为300马力。此外还配备了斯巴鲁引以为傲的左右对称全时四轮驱动系统，这使得力狮RS拉力赛车比起其他对手，具备了先天的技术性能优势。
为了更高的提升赛车竞争力，Prodrive公司斯巴鲁打造了一款新赛车——1992年版力狮RS拉力赛车，它在1991赛季的最后一站比赛时发布，性能有了明显的进步，其最大的变化是重新设计了燃油喷射系统，使得发动机的动力响应更为灵敏。
在1992赛季WRC全年的14场比赛中，斯巴鲁参加了其中7场，他们将精力全部投入在沙石路面为主的的分站比赛中，以体现斯巴鲁杰出的四轮驱动的血统，当时的最好成绩是分站亚军。此外，科林·麦克雷还驾驶该车赢得了1991年和1992年英国汽车拉力锦标赛（BRC）的冠军。
WRC是“World Rally Championship（世界汽车拉力锦标赛）”的缩写。WRC始于1973年，是国际汽联（FIA）旗下赛事。所有参赛车辆必须以量产车研发制造而成，并在世界各地的雨林、沼泽、雪地、沙漠及蜿蜒山路等不同的路况进行比赛，是最严酷的汽车赛事之一。
A组（Group A）是国际汽联制定的一种赛车改装规则，通过对于动力、车重、可用技术和成本等的控制，给基于量产车改装的赛车提供了更多的参与机会。WRC在1987年-1996年期间执行A组规则，参赛车辆的共同特点包括：紧凑型车、涡轮增压、四轮驱动等。
Prodrive是一家成立于1984年的英国赛车工程公司，1990年开始，斯巴鲁与Prodrive公司在WRC中展开了将近20年的长期合作，期间Prodrive共为斯巴鲁赢得了3次车队总冠军（1995年、1996年、1997年）和3次车手总冠军（1995年科林·麦克雷，2001年理查德·伯恩斯和2003年皮特·索伯格）。
1993年，斯巴鲁从多年的比赛经验中得出结论——更小、更灵活的汽车平台会对拉力赛车的性能提高更加有利，于是Prodrive为斯巴鲁专门打造了全新翼豹A组拉力赛车——翼豹555（Impreza 555）。
如果说要用力狮的得到总冠军在时间上有点遥遥无期的话，那么翼豹可以说是出现即成功。在芬兰千湖拉力赛的首秀中，芬兰车手阿瑞·瓦塔宁（Ari Vatanen）驾驶翼豹555赛车便赢得了比赛亚军。
尽管新翼豹赛车在它的首度亮相中没有赢得比赛的冠军，但是翼豹却在WRC赛场掀起了一阵观赛热潮。从1994赛季开始赛车增加了电子辅助控制系统来增强翼豹的竞争力，轮胎赞助商也由用米其林换成了性能更好的倍耐力。
1995年，为了限制车速，国际汽联对赛车发动机进气量的限制更加苛刻，而为了应对新规则，斯巴鲁重新调整了发动机的凸轮轴结构并调整了压缩比。这一年，翼豹为斯巴鲁赢得了车队年度总冠。